Assobios repetidos de golfinhos-de-dentes-rugosos revelam padrões, mas não sua função

Em águas abertas, seguir vocalizações de mamíferos marinhos é uma forma importante de estudar suas interações. Uma pesquisa com golfinhos-de-dentes-rugosos (Steno bredanensis) em vida livre identificou assobios com contornos repetidos. Os padrões oferecem um ponto de partida para investigar comunicação social nessa espécie, mas ainda não permitem dizer quem emitiu cada chamado nem para que ele serve.

Como os padrões foram identificados

Laura Redaelli e colegas analisaram gravações de três encontros com os animais, realizados no verão de 2023 ao largo da ilha da Madeira. Em 262 minutos de áudio, identificaram 4.928 assobios; 1.015 foram considerados repetidos e organizados visualmente em 25 categorias, conforme o formato de modulação da frequência. A equipe comparou essa classificação com uma rede neural não supervisionada chamada ARTwarp, que agrupa contornos acústicos semelhantes, e avaliou a concordância entre observadores humanos.

O que sabemos — e o que continua em aberto

Os dados confirmam que certos tipos de assobio se repetiram nas gravações, mas o grau de semelhança variou. Os autores ressaltam que repetição, por si só, não comprova um “assobio-assinatura” individual. Como não houve identificação de cada emissor nem observações detalhadas do comportamento no momento das vocalizações, não se pode determinar se os chamados identificam indivíduos, são compartilhados pelo grupo ou respondem a situações específicas. A hipótese de que possam ajudar na coesão social permanece especulativa e requer amostras maiores e registros acústicos e comportamentais simultâneos.

Fonte primária: Redaelli et al. (2026), Scientific Reports. Ler o estudo

Pergunta em aberto

Quando um assobio repetido é produzido por um indivíduo, compartilhado entre membros do grupo ou ligado a um contexto específico — e como os outros golfinhos respondem a ele?