Meteorito de Marte preserva pistas de uma crosta formada há mais de 4,1 bilhões de anos

Um artigo na Science analisou o meteorito marciano Teghaza 001, encontrado no Mali em 2022. A rocha é uma amostra ígnea que se formou há pelo menos 4,1 bilhões de anos, durante uma fase muito antiga da história de Marte.

A composição e os minerais indicam que a amostra veio de uma crosta antiga formada a partir de uma fonte do manto quimicamente distinta. Os autores também encontraram sinais de que a rocha reagiu com fluidos enriquecidos em oxigênio-18 antes de ser lançada ao espaço por um impacto.

Meteoritos marcianos conhecidos são, em sua maioria, muito mais jovens que grande parte da superfície do planeta. Por isso, uma amostra antiga com essa composição pode ajudar a preencher lacunas sobre a diversidade geológica do Marte primitivo.

Limite: uma única amostra não representa toda a crosta marciana, e a interpretação depende de análises mineralógicas e isotópicas. A evidência de alteração por fluidos não determina, por si só, quanto tempo a água esteve presente nem se havia condições para vida.

Pergunta em aberto: quão comum era esse tipo de rocha na crosta antiga de Marte, ainda pouco amostrada?

Fonte primária (Science): https://www.science.org/doi/10.1126/science.adz5646

Imagem de capa: ilustração esquemática; não é fotografia do meteorito nem figura do artigo.